4月に入り、佐渡では春らしい暖かい天候が続いています。佐渡で一番高い金北山（きんぽくさん）に冬の間積もった雪も少しずつ溶け始めました。その山肌には、雪が融けはじめると、猿が種まきをしている姿が浮かび上がります。まるで佐渡が籠を持って種をまいているように見えるので、島民は「種まき猿」と呼んでいます。この現象が現れる頃、米生産者は種まきを行う時期の目安としていたようです。
佐渡の民話では「むかし大雪の年、腹をすかした山猿が里へ下り来て村人に一飯の施しを受けた。その恩返しに毎年種まきの時期を教えると約束。ある朝金北山に大きな猿が種をまく形で現れた・・・」と語り継がれているのです。
雪が解け始め「種まき猿」が現れた様子
佐渡で一番高い山金北山と大佐渡山地
